El formato GIF (Graphics Interchange
Format), es el formato de gráfico web más extendido.
Aunque solamente puede contener 256 colores, ofrece una satisfactoria
compresión de imágenes sin pérdida de datos.
Además, los archivos GIF pueden contener un área transparente
y varios fotogramas para animación.
Las imágenes comprimidas "sin
pérdida de datos" normalmente no sufren disminución
en la calidad al comprimirse.
El método de compresión del formato GIF consiste en
el examen horizontal de filas de píxeles, la detección
de áreas sólidas de color y la reducción de
áreas idénticas de píxeles que se encuentran
en el archivo.
Así pues, las imágenes
que contienen áreas repetitivas de color plano se comprimen
mejor cuando se exportan con el formato GIF.
El formato GIF utiliza el color de
8 bits y comprime eficazmente áreas uniformes de color a
la vez que preserva el detalle de enfoque, como líneas, logos
o ilustraciones con texto.
El formato GIF utiliza la compresión LZW, que es un método
de compresión sin pérdidas. Sin embargo, como los archivos
GIF tienen un límite de 256 colores, optimizar una imagen original
de 24 bits como un archivo GIF de 8 bits puede provocar cierta pérdida
de la información de color. Además, Photoshop e ImageReady
permiten aplicar una compresión con pérdida a un archivo
GIF. Utilizar la opción Pérdida produce archivos significativamente
menores en tamaño ya que sacrifica parte de la calidad de la
imagen.
El tramado o sombreado de archivos GIF produce archivos de mayor
tamaño.
Puede reducir el número de colores de una imagen GIF y seleccionar
opciones para controlar el modo en que los colores se traman en la
aplicación o en un navegador. GIF admite transparencia de fondo
y halos de fondo, permitiendo fusionar los bordes de la imagen con
el color de fondo de una página Web.
Por lo general, los archivos GIF son idóneos para crear
gráficos animados, logotipos, gráficos con áreas
transparentes o animaciones.
 |
| Un logotipo es un ejemplo claro
de imagen GIF |
A parte de ser un archivo ideal para las imágenes que estén dibujadas
tiene muchas otras características que son importantes y útiles.
Compresión: Es muy buena para dibujos, como ya hemos dicho.
Incluso puede ser interesante si la imagen es muy pequeña, aunque
sea una foto.
 |
| Parte de esta imagen es transparente |
Transparencia: es una utilidad para definir ciertas partes
del dibujo como transparentes. De este modo podemos colocar las
imágenes sobre distintos fondos sin que se vea el cuadrado donde
está inscrito la el dibujo, viendose en cambio la silueta del
dibujo en cuestión.
Para crear un gif transparente debemos utilizar un programa de
diseño gráfico, con el podemos indicar qué colores del dibujo
queremos que sean transparentes. Generalmente, definimos la transparencia
cuando vamos a guardar el gráfico.
Colores: Con este formato gráfico podemos utilizar paletas,
conjuntos, de 256 colores o menos. Este es un detalle muy importante,
puesto que cuantos menos colores utilicemos en la imagen, por
lo general, menos ocupará el archivo. En ocasiones, aunque utilicemos
menos colores en un gráfico, este no pierde mucho en calidad,
llegando a ser inapreciable a la vista.
En algunos programas podemos modificar la cantidad de colores
al guardar el archivo, en otros lo hacemos mientras creamos el
gráfico.
32 colores |
16 colores |
8 colores |
| Imagen tomada con
distintas paletas de colores. Se puede apreciar como con
pocos colores se ve bien el gráfico y como pierde un poco
a medida que le restamos colores. |
Algunos softwares para crear GIFs animados los podemos encontrar
en:
Windows:
GIF Construction Set http://www.mindworkshop.com/alchemy/gifcon.html
el Xara3d, es bueno para hacer titulos sencillos, en 3d y animados.
http://www.xara.com/products/xara3d/
Tambien tenes el "unlead gif animator", para algo mas
elaborado. http://www.ulead.com/ga/
Con el "firewoks", podes hacer gif animados de muy buena
resolucion y poco peso.
http://www.macromedia.com/es/software/fireworks/
Si necesitas movimientos mas complejos podes hacerlos en Flash
y lo exportas como .gif animado.
Algunas Bibliotecas de Gifs animados son:
http://www.gifmania.com/
http://www.jugones.net/gifs/index.htm
