Uno de los principios guía de la narración,
especialmente en la cinematografía, es "muestre, no cuente"
lo que quiere.
Se recuerda muchísimo mejor un concepto que
se "ve" demostrado que si se oye o se lee una descripción
con él.
Con la animación, se ponen a trabajar mucha
más ppotencia cerebral e imaginación, por lo que aumenta
espectacularmente la retentiva y comprensión de un reclamo
por parte del usuario.
Las animaciones son un recurso muy útil para
el diseñador de páginas web. Pero también son
el signo más evidente de mal gusto en muchas, muchas páginas.
No hay nada peor que castigar la vista de los visitantes con un
montón de feas animaciones que poco o nada aportan a los
contenidos. Si las utilizamos selectivamente, las animaciones pueden
resolver muchas necesidades.
Hay dos formas principales de incorporar animaciones
a las páginas web: los gif animados (la solución más
extendida) y las películas de flash. También se pueden
utilizar otros formatos multimedia, pero no se utilizan tan extensamente
como estos dos. Un adelanto relativamente nuevo, que se ha sumado
al rebaño de animaciones GIF y las películas QuickTime,
es el tratamiento vectorial de gráfico, como el que utiliza
FLASH de Macromedia
Los gráficos animados son un recurso cada
vez mas utilizado a la hora de ilustrar, explicar y hacer mas amena
una página de Internet o una presentación de trabajo.
Si bien lo mas sencillo es copiar directamente un dibujo animado
ya existente, tampoco resulta muy complicado realizar uno propio.
Existen en el mercado distintas aplicaciones que permiten hacerlo
sin demasiado esfuerzo.
Dar vida a una página
La mejor forma de captar la atención
de potenciales clientes en una presentación o en una página
web es mediante la inclusión de uno o varios gráficos
animados.
No hay que olvidar, sin embargo, que ni el presentador
mas competente ni los recursos audiovisuales mas atractivos pueden
sustituir un núcleo informativo expuesto de manera clara
y convincente. En cualquier caso, los gráficos constituyen
un soporte audiovisual que se debe cuidar al máximo para
redondear el conjunto de una exposición, y con el que se
puede obtener además de resultados sorprendentes.
Crear una historieta
La gran ventaja de las herramientas de animación es que son
mucho más sencillas de utilizar de lo que parece. No obstante,
a menudo resulta complicado encontrar imágenes o dibujos
que se ajusten a lo que se quiere presentar. Para buscarlas, se
puede recurrir a archivos gráficos de Internet o en soporte
papel (habrá que digitalizarlas con un escáner).
En caso de no hallar el material deseado, y siempre
que se posean ciertas dotes artísticas, queda la opción
de crearlo uno mismo. Así nos aseguramos de que nuestra animación
será totalmente original.
Las imágenes de partida se pueden realizar
y componer con cualquier programa de manejo de gráficos animados.
Únicamente es necesario guardarlas en formato GIF. Es recomendable
dar un nombre a cada una de las imágenes guardadas, así
como un número que indique su posición en la secuencia
animada .
Las aplicaciones permiten alterar el orden de los
fotogramas, pero una clasificación previa ahorra tiempo y
esfuerzo.
Cualquier conjunto de dibujos o imágenes es
susceptible de ser ordenado convenientemente par crear una secuencia
lógica . También pueden servir logotipos o imágenes
de un libro o revista, previamente digitalizadas.
Prepara la secuencia
Una vez se tienen las imágenes es el momento
de utilizar la aplicación que permitirá crear la secuencia
animada. Existen para ello varios programas en el mercado. Uno de
los más empleados es la aplicación GIF Animator de
Microsoft. Esta aplicación está incluida dentro del
programa del FrontPage, pero únicamente en la versión
que se vende por separado. El precio del FrontPage 2003 suelto,
que sirve para crear páginas web y publicar documentos en
la Red, es de alrededor de 150 €.
El numero de opciones también es pequeño,
si bien resulta suficiente y hace posible dominar el programa en
poco tiempo. Tanto la aplicación GIF Animator como la Image
Composer, que también se encuentra dentro de la versión
separada de FrontPage, están en inglés, mientras que
el resto de FrontPage se encuentra traducido al castellano.
Trucos para la creación de animaciones
GIF.
Un gif animado se puede preparar con un programa
dedicado (GIF Construction Set, Ulead Gif animator, Animagic
) o bien utilizar la capacidad de exportar animaciones
de otros programas más generales de creación y manipulación
de imágenes, tales como Xara, Fireworks, Imageready.
Crear el gif animado implica una preparación previa tan importante
o más que la creación de los fotogramas de la animación.
Debemos considerar qué partes del objeto se mueven y cuáles
se mantienen fijas, y dibujar el número mínimo de
frames para que la animación sea compacta pero convincente.
La mayoría de animaciones que se crean, de todos modos, no
son animación de movimiento, sino al estilo de los banners
publicitarios de muchas páginas. Es una manera de exponer
más información en la misma área de la pantalla.
Podemos enlazar, por ejemplo, una serie de lemas uno tras otro,
para que aparezcan gradualmente.
En este gráfico vemos los principales controles
que ofrece un típico programa de construcción de animaciones
gif.
Con cualquier aplicación de las comentadas,
no resulta nada complicado crear la animación. Sólo
deben prepararse las imágenes individuales. Las partes invariables
pueden copiarse de un fotograma al siguiente; se indica el tiempo
que se ha de mostrar cada uno, normalmente en milisegundos, y se
decide si se repetirá toda la animación, un número
finito de veces o indefinidamente. El tamaño final del GIF
puede ser considerable si hay muchas imágenes, con muchos
colores diferentes y formas complejas. Para reducir algo el tamaño
de la animación, puede intentarse aplicar una paleta común
a toda la serie de imágenes. El ejemplo que mostramos, algo
más arriba, es un ejemplo gif animado aprovechando las posibilidades
del formato: nuestro simpático charlatán apenas tiene
5k de tamaño de fichero.
Flash
La limitación de gif, jpg i png es que son
ficheros de mapa de bits, con una resolución fija. No es
posible cambiar el grado de ampliación de la imagen dentro
del navegador, y si lo hacemos, inevitablemente perdemos calidad.
La solución en este caso sería utilizar un formato
vectorial, pero los navegadores no lo han permitido hasta hace relativamente
poco. Se han intentado diferentes propuestas, entre ellas una muy
interesante de Xara (el formato .web), pero han fracasado. A falta
de un estándar oficial, se ha impuesto un formato cada vez
más difundido: Flash.
Si se quieren incluir imágenes en las que
se pueda ampliar (zoom) para ver los detalles, que incluyan interactividad
(menús desplegables, enlaces...) y sonido, debe considerarse
el formato flash (o Shockwave Flash) . Con los navegadores en las
versiones 4 - 5, no hay ningún problema, puesto que incorporan
el plugin necesario, que de todos modos es gratis: puede bajarse
muy rápidamente de la web de Macromedia (http://www.macromedia.com).
Ciertamente, Flash es más que un formato de vector, y más
que un formato de animación: se usa más para animaciones
interactivas, una especie de “películas” que
para ilustraciones estáticas (si bien muchos de nuestros
ejemplos están más bien en esta última categoría.)
Cuándo usar Flash
Dadas las especiales características de Flash,
no vale la pena si sólo queremos crear un pequeño
banner con animación; supondría una inversión
de mucho tiempo para aprender la forma en que trabaja el programa.
De todos modos, Flash lleva un sistema de ayuda muy completo y fácil
de entender y no resulta difícil manejarlo correctamente.
Para determinados efectos, es rápido y cómodo, mucho
más conveniente que la alternativa de un gif estático
o animado:
- Animaciones con mucho movimiento de unos
pocos símbolos: por ejemplo, unos engranajes. Flash resuelve
la animación con mucha más facilidad, calidad y con
un tamaño pequeño. El ejemplo que acompaña
estas líneas tiene unos 5k, tamaño muy pequeño
en comparación con el que exigiría un gif.
Además, crear este tipo de movimientos en flash es muy fácil
y con un gif sería extremadamente complicado y laborioso.
- Para animaciones a gran escala. El tamaño en Flash no tiene
importancia (salvo que se incluyan también bitmaps en la
película), por lo que pueden resolver animaciones a pantalla
completa o para áreas extensas, situación en la que
un gif animado sería poco práctico.
- Para logotipos que se van definiendo cada vez más, de forma
gradual, a partir de una imagen inicial muy tenue; este efecto se
puede hacer tan complejo como se quiera y el fichero final puede
ser increíblemente pequeño. Con un GIF resultaría
un enorme tamaño.
- Si queremos mostrar una imagen ampliable para ver detalles, por
ejemplo, un catálogo de imágenes vectoriales o fuentes,
un mapa...
El inconveniente principal que presenta Flash, que alguno debería
tener, es la exigencia de un plugin específico para ver estas
imágenes. No es ningún problema grave: ya viene incluido
en las últimas versiones de los navegadores y si es necesario
se puede descargar libremente de Macromedia, sin que tarde mucho,
ya que el reproductor de flash es relativamente pequeño.
El mismo navegador detecta si existe una nueva versión y
procede a preparar la actualización si nosotros lo autorizamos
así.
