En este artículo se presenta una experiencia acerca de las prácticas de Magisterio, en la que se utilizó Internet como recurso para la comunicación entre los participantes en la misma (supervisores, profesores-tutores y alumnos en prácticas).

In this article an experience is presented about Teaching's practices, in which was used Internet like resource for the communication among the participants in the same one (supervisors, professor-tutors and students in practical).

DESCRIPTORES: Correo electrónico, Practicum de Magisterio.

1. Introducción.

El presente artículo versa sobre una experiencia llevada a cabo durante el curso académico 1998-99 sobre "Tutorización del Practicum de Magisterio a través de Internet", enmarcada en el deseo de mejorar dicha etapa de la formación inicial de los enseñantes, empleando para ello recursos tecnológicos como elementos que aumentan la comunicación entre todos los agentes implicados en dicho proceso formativo.

El proyecto se enmarca dentro del estudio de la formación de enseñantes y abre una nueva vía de trabajo al introducir las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (NTIC) en los procesos formativos y de socialización de los futuros docentes de los niveles de Infantil y de Primaria. El uso de esas Nuevas Tecnologías (NNTT) servirá a los futuros docentes para adquirir y consolidar determinados esquemas de conducta. Si en las prácticas se pueden observar y adquirir modelos de utilización racional de las NNTT y demás recursos tecnológicos, habremos dado un paso en la actualización tecnológica de los enseñantes, en un intento por mejorar la calidad de los procesos educativos. La utilización de NNTT, en especial la aportación de las redes a la enseñanza, ofrecerá un modelo para la formación inicial, pero también, y esto es muy importante, para las conductas del futuro docente, al conocer y emplear los recursos de las redes para su posterior formación permanente, al adquirir los hábitos de actualización permanente, al crear un espacio virtual y una plataforma de intercambio entre profesionales que se forman en la conocida ruptura de parámetros que las redes ofrecen: espaciales (formación a distancia) y temporales (en cualquier momento).

Por otra parte, la coordinación entre los agentes implicados en esta etapa formativa es testimonial (en la mayoría de las ocasiones es una coordinación que cristaliza en el papel y que se concreta en rellenar una serie de impresos), recayendo el seguimiento y coordinación de todo el proceso en unos supervisores cuya "buena voluntad" es imprescindible, pero no es garantía de un desarrollo correcto del practicum.

Una adecuada coordinación entre todos y una correcta ejecución del practicum no consiste en una información unidireccional e impersonal desde la Universidad hacia la escuela; no debe confundirse, por tanto, información con comunicación, pues la segunda, a diferencia de la primera, consigue implicación y compromiso, para los que son necesarios el diálogo, el contraste de pareceres, el intercambio de informaciones,... En este sentido, el empleo de las redes podría ser el elemento que posibilitara una tutorización conjunta de los alumnos en proceso de formación y que permitiese salvar la dificultad espacio-temporal para realizar una tutorización en contacto permanente entre el tutor de prácticas, los alumnos de Magisterio y los profesores supervisores de la Facultad de Educación (sobre todo cuando los centros educativos se encuentran situados, en muchas ocasiones, a distancias considerables del centro de formación universitario).

2. Situación real de las prácticas.

En la literatura existente sobre el periodo del practicum se observa, independientemente del lugar donde se desarrollen, una serie de situaciones comunes.

Como cuestión global, se aprecia un "descontento" por parte de todos los sectores implicados en el practicum, que se debe a una multiplicidad de cuestiones: la escasa preparación de dicho periodo, la nula formación como tutores de alumnos en prácticas de los profesores de los colegios, aspectos burocráticos de diversa índole, etc. Este malestar se solventaría con la simple aplicación de las directrices que sobre dicho periodo formativo se han prescrito y con el simple cumplimiento de la legislación que se ha aprobado en distintas Comunidades Autónomas.

Comenzando por los tutores, lo que las Administraciones regulan acerca de sus funciones no coincide con las que ellos creen que son, en principio debido a que nadie les ha informado mínimamente. Y la importancia teórica de su tarea, que es crucial, no se corresponde con la escasa previsión y preparación que en la práctica la precede.

Con respecto al supervisor, "la falta de preparación supervisora de los profesores supervisores de los tutores" (Berruezo y otros, 1998) es un tema más a subsanar. Incluso sus funciones no vienen recogidas en los Decretos reguladores de algunas Autonomías, como el caso de Andalucía (Orden de 22 de junio de 1998, BOJA nº 88 de 6 de agosto, por la que se regulan las prácticas de los alumnos universitarios de las facultades de Ciencias de la Educación y Psicología en Centros Docentes no Universitarios). Por tanto, tendríamos que consultar las que recogen algunas propuestas nacionales o locales. Dichas propuestas suponen un objetivo a alcanzar, pero están "incompletas" al no ofrecer las fórmulas y medios para conseguirlos; como ejemplo podemos citar la propuesta que realizó la Subcomisión de Prácticas de la facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Málaga en el año 1993, de la que podemos citar como funciones del supervisor:

De estos epígrafes el primero no se cumple en muchas ocasiones debido a diversas cuestiones ajenas a los supervisores:

Por otra parte, se debía disponer de una Red de Centros colaboradores estable y profesores-tutores implicados y comprometidos en la tarea y formados para la misma.

Las medidas para subsanar estas deficiencias necesitarían ir acompañadas de un cambio en el planteamiento del practicum, que debe pasar de la simple supervisión a un enfoque más activo por parte de todos los implicados en el mismo (por supuesto, con una asunción mayor de responsabilidades por parte de los profesores-tutores), ya que un hecho constatado es el sentimiento de aislamiento que tienen los alumnos en prácticas. Las prácticas se llevan a cabo en la creencia de que la enseñanza es una actividad bastante individualista y solitaria, antes que un trabajo necesitado de compartir experiencias, opiniones y puntos de vista.

3. Pretensiones - objetivos.

Todos estos aspectos reseñados con anterioridad nos animaron a proyectar un sistema de comunicación a través de Internet que sirviera para aumentar, mejorar, optimizar,... la comunicación de todas las personas implicadas en el practicum, que pudiera dar pie a un proceso de formación distinto en el que se subsanen algunas deficiencias o carencias señaladas. Nuestra intención no fue experimentar un nuevo modelo de practicum, sino introducir nuevos recursos técnicos al desarrollo existente del mismo, sin hacer ninguna valoración de dicho periodo o modificación de sus aspectos fundamentales. Con esto queremos decir que fuimos muy respetuosos con el modelo existente en nuestra Facultad y con el desarrollo que se empleaba en el mismo. Sin duda, el empleo de NNTT ofrece nuevos modelos que son necesarios analizar, especialmente los valores y procesos de comunicación que generan. Este fue precisamente el objetivo de nuestro proyecto: introducir un nuevo sistema complementario en los procesos de comunicación entre el supervisor, el tutor y los alumnos de prácticas, con el objeto de mejorar dicho proceso.

Como objetivos inherentes al expresado pretendíamos, igualmente, determinar las necesidades previas para poder desarrollar un proyecto de tutorización del practicum a nivel general de toda la Facultad; a saber, conocer las necesidades de infraestructura, económicas, técnicas y formativas que requieren este sistema. Y, sobre todo, las relaciones comunicativas y humanas que se producen bajo este sistema tecnológico. Especialmente, las ventajas y dificultades que podríamos encontrar, en el caso que se desarrollase un sistema generalizado.

4. Temporalización, diseño y metodología.

Nuestra investigación se desarrolló en varias fases a lo largo de cuatro cursos académicos, en los que llevamos a cabo:

Lo que pretendía el proyecto era una "innovación tecnológica" y metodológica introducida en un proceso habitual de trabajo, con la sola inclusión de un sistema nuevo de comunicación complementario y de apoyo, nunca sustituyendo o anulando los procesos "normales" de relación entre los sujetos (supervisores, tutores y alumnos). Por lo tanto, la metodología proponía unos nuevos recursos dentro de los "hábitos" cotidianos, y esperaba observar los usos, problemas y modelos utilizados, así como las percepciones y actitudes de los participantes.

Como técnicas de recogida de datos empleamos:

Los participantes en la experiencia fueron:

5. Interpretación de datos: análisis y reflexiones.

De los datos recogidos vamos a realizar una serie de reflexiones acerca de distintos aspectos, clasificados en apartados.

5.1. Software.

Con respecto al software a emplear, a la luz de la experiencia que se ha llevado a cabo, se puede afirmar (aunque es obvio) que es preferible que se encuentre en castellano y que no hace falta que disponga de demasiadas opciones. Si se es un usuario novato, el que esté el software en inglés supone una dificultad añadida, ya que por una parte hay que asimilar una serie de conceptos sobre Internet en general y, por otra parte, sobre vocabulario en inglés en particular. De hecho, con los supervisores hubo que emplear más tiempo en formación (usaron un software en inglés) que con los alumnos de prácticas (que usaron software en español).

Por otra parte, de todos es conocido que de los programas informáticos rara vez se obtiene el cien por cien de sus posibilidades. Por tanto, el hecho de que una aplicación tenga muchas opciones no sirve para que el aprendizaje de la misma se vea beneficiado. Tanto los alumnos en prácticas como los supervisores sólo han hecho uso de algunas posibilidades en el correo electrónico: enviar mensajes nuevos, leer los recibidos y responder a un mensaje.

5.2. Necesidades (de gestión, formación, soporte técnico y accesibilidad).

En lo que se refiere a la parte de gestión y administración del practicum, consideramos que, con vistas a una generalización de la experiencia con el mayor número de alumnos posible, no sería necesario un aumento de personas dedicadas a dichas labores de administración, ya que, al mismo tiempo que se asignan centros, se podría informar a los alumnos y a los centros de la fórmula complementaria (que no única) de tutorización.

No obstante, sí sería necesario e imprescindible una formación mínima sobre el uso de las aplicaciones de Internet necesarias (navegador y programa cliente de correo). En lo que respecta a la formación de los alumnos, ésta se podría asumir sin ninguna complicación desde la propia Facultad de Ciencias de la Educación, ya que en el plan de estudios de Magisterio hay una asignatura troncal denominada "Nuevas Tecnologías aplicadas a la Educación" en la que se contempla en su temario el tema de Internet.

En lo que respecta al profesorado de los centros de Infantil y Primaria, la Universidad y/o la Delegación Provincial de Educación deberían ofertar unos cursos iniciales, voluntarios, destinados a los profesores que reciben a alumnos de prácticas. Hemos de tener en cuenta que dicho curso sería ofertado a profesores que reciben por primera vez a alumnos, ya que los que lo hubiesen hecho con anterioridad no tendrían por qué hacerlo; por tanto, sí supondría para la Universidad y/o Delegación Provincial un esfuerzo inicial, pero dicho esfuerzo de formación se vería considerablemente reducido en posteriores convocatorias. Por otra parte, sería una ocasión idónea para acercar dos instituciones alejadas en principio (Universidad y centros de enseñanza que reciben alumnos en prácticas). En este sentido, conviene apuntar aquí que los centros de profesores, en su tarea de formación del profesorado no universitario, llevan varios años formando a dicho profesorado en Internet a través de cursos.

En lo que respecta a los supervisores, la formación en este sentido sería conveniente darla sólo una vez y, en la línea de formación del profesorado de la Universidad de Málaga, podemos citar los cursos convocados por la Unidad de Innovación Educativa y enseñanza Virtual (http://www.ieev.uma.es), en los que han podido participar todos los profesores universitarios que lo desearan. En este Centro, igualmente, el profesorado universitario dispone de un servicio de asesoramiento y de apoyo técnico y pedagógico, que proporciona, entre otros servicios, la posibilidad de crear espacios en Internet para el desarrollo del practicum.

En esta experiencia en concreto, se ha dado formación a los integrantes en la misma, a lo largo de varias sesiones, en las que se trató fundamentalmente el uso del correo electrónico y la navegación por páginas Web. Los conocimientos previos eran escasos en algunos participantes y prácticamente nulos en la mayoría.

Después de la fase de gestión y de formación viene otra no menos importante para un correcto funcionamiento de este modelo de tutorización: fase de mantenimiento y ayuda técnica a los centros. Y comentamos esto a la luz de las vicisitudes ocurridas a lo largo de la experiencia (averías de equipos, roturas de cables, fallos y cambios de configuración,...). Para un futuro sistema de tutorización del practicum a través de Internet hay que disponer un soporte técnico por parte de un personal dedicado a ello si se pretende que el sistema de comunicación funcione.

Durante el período en el que se desarrollen las prácticas, aunque sea obvio decirlo, los alumnos deben tener una accesibilidad "mínima" a un ordenador que disponga de conexión a Internet. Está claro que si no se puede acceder al mismo no se puede siquiera establecer comunicación con nadie. Por tanto, hay que lograr el compromiso de los centros de permitir el acceso a los alumnos de prácticas al ordenador en un periodo determinado de la jornada escolar (en los recreos, en alguna hora determinada que convenga a todos,...) y en un espacio en el que no interfieran la marcha del centro. Para lograr este compromiso habría de destinar una partida presupuestaria para sufragar los gastos telefónicos que se puedan ocasionar con las prácticas en los centros.

Con respecto a la ubicación del ordenador, nuestra experiencia nos ha demostrado que no se debe usar uno que se encuentre situado en una sala de informática, por los problemas organizativos (uso de la sala por parte de los alumnos) y técnicos (muchos usuarios inexpertos manejando un equipo) que conlleva.

Como situación deseable, aunque no imprescindible, el ordenador conectado a Internet debe disponer de una línea telefónica propia (que no interfiera llamadas, faxes que se deseen enviar,...), para darle una independencia mayor a la comunicación vía Internet (de lo contrario se verían muy mermadas las posibilidades de acceso a Internet en los centros) y ubicado en un lugar que no interfiera la marcha de distintas dependencias del centro (dirección, secretaría,...).

5.3. Entrevistas.

Se realizaron entrevistas previas y posteriores a la experiencia, de las que podemos destacar aspectos que vienen a reforzar afirmaciones realizadas con anterioridad o que introducen elementos interesantes:

BERRUEZO, R.; FIZ, R. Y SAN MARTÍN, I. (1998). La formación de tutores de maestros en prácticas en la Universidad Pública de Navarra. Análisis de algunas dificultades, en Los tutores en el practicum, I. ZABALZA, M. A. (ed.). Pontevedra, Diputación de Pontevedra.

CABERO, J.; DUARTE, A. y BARROSO, J. (1997). La piedra angular para la incorporación de los medios audiovisuales, informáticos y nuevas tecnologías en los contextos educativos: la formación y el perfeccionamiento del profesorado, Edutec. Revista electrónica de tecnología educativa, 8. http://www.uib.es/depart/dceweb/revelec2.html

CEBRIÁN, M (1997). Nuevas competencias para la formación inicial y permanente del profesorado, en Edutec. Revista Electrónica de Tecnología Educativa, 6. http://www.uib.es/depart/gte/revelec6.html

CEBRIÁN, M. (1998). Recursos tecnológicos para mejorar el practicum. Conferencia presentada en el V simposium sobre el Practicum, Poio, Julio.

CEBRIÁN, M. (1999): La formación del profesorado en el uso de medios y recursos didácticos, en Tecnología educativa, CABERO, J. (Edit.). Madrid. Síntesis.

CEBRIÁN, M. (2000). Las Redes y la mejora del practicum en la formación inicial de maestros, Pixel-Bit, 14, 5-11.

DAVIS, N.; MCSHEA, H.; MCSHEA, J.; OSORIO, A.; STILL, M. Y WRIGHT, B. (1997). Telematics Applied to the Training of Teachers: a survey via video-conferencing across Europe, European Journal of Teacher Education, 20 (1).

DE LA CRUZ, G. Y PAVÓN, F. (1998). La comunicación a través del correo electrónico en el ámbito de la Educación, en Educación y Tecnologías de la Comunicación, PÉREZ, R. (Coord.). Oviedo, Servicio de Publicaciones.

ESTEBANELL, M. Y FERRÉS, J. (1998). Uso de Internet en la formación universitaria. Análisis de una experiencia en la formación inicial del profesorado, UNIMAC'98.

HOLM, D. T. Y QUATROCHE, D. J. (1997). Constructing an Understanding of Electronic Mail: Preservice Teachers Making Connections. Paper presented at the 11th Annual Meeting of the Midwest Association of Teacher Educators.

MARQUÉS, P. (1998): Usos educativos de Internet: ¿La revolución de la enseñanza?.Comunicación y Pedagogía, 154.

MONTESINOS LÓPEZ, A. (1998): El uso didáctico del correo electrónico en la enseñanza superior, en Creación de Materiales para la Innovación Educativa con Nuevas Tecnologías. CEBRIÁN Y OTROS (Coords.). Málaga, ICE de la Universidad de Málaga.

SALINAS, J. (1998): Las redes en la enseñanza, en Medios Audiovisuales y Nuevas Tecnologías para la Formación en el s. XXI. CABERO, J (Coord.). Murcia, DM.

SUBCOMISIÓN DE PRÁCTICAS (1993). El practicum en la formación de los docentes (Proyecto de Planes de estudio de los diferentes títulos de maestro de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Málaga).

WEPNER, S. B. (1997). 'You never run out of stamps'. Electronic communication in field experiences, Journal Educational Computing Research, vol. 16 (3).